Μάθημα : Φυσική Γ'ΕΠΑΛ - Μέρος ΙΙ

Η ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία είναι ενέργεια που μεταφέρεται στο χώρο. Η μεταφορά ενέργειας επιτυγχάνεται με γρήγορες ταλαντώσεις ηλεκτρομαγνητικών πεδίων. Οι ταλαντώσεις αυτές διαδίδονται με τη μορφή ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων, όπως είναι τα ραδιοφωνικά, τα μικροκύματα, το ορατό φως, οι ακτίνες Χ, οι ακτίνες y κτλ.

Ένα μεταβαλλόμενο μαγνητικό πεδίο δημιουργεί (γεννά) ένα μεταβαλλόμενο ηλεκτρικό πεδίο, και αντίστροφα (στη συνέχεια) ένα μεταβαλλόμενο ηλεκτρικό πεδίο δημιουργεί ένα μεταβαλλόμενο μαγνητικό πεδίο. Από τη στιγμή που μια αιτία (ένα κινούμενο φορτίο) δημιουργήσει ένα μεταβαλλόμενο μαγνητικό πεδίο, αυτόματα αρχίζει μία αέναη διαδικασία, κατά την οποία διαδοχικά δημιουργείται το ένα πεδίο από το άλλο (ηλεκτρικό από μαγνητικό και αντίστροφα). Με αυτή τη διαδικασία, δημιουργείται ένα αυτοσυντηρούμενο ζευγάρι πεδίων που "ταξιδεύει " στο χώρο σε μεγάλες αποστάσεις από την αρχική πηγή.

Τα ηλεκτρομαγνητικά κύματα είναι η διάδοση των αλληλεξαρτώμενων ηλεκτρικών και μαγνητικών πεδίων στο χώρο και στο χρόνο. Η διάδοσή τους δεν απαιτεί την ύπαρξη κάποιου μέσου, δηλαδή μπορούν να μεταδοθούν τόσο στο "κενό" όσο και σε οποιοδήποτε άλλο μέσο (αέριο, υγρό, στερεό).

Τα ηλεκτρομαγνητικά κύματα είναι εγκάρσια κύματα, διότι τα ηλεκτρικά και μαγνητικά πεδία είναι κάθετα στη διεύθυνση διάδοσης του κύματος, ενώ ταυτόχρονα είναι κάθετα και μεταξύ τους.

Τα ηλεκτρομαγνητικά κύματα παράγονται εύκολα. Κάθε φορά που ένα φορτισμένο σωματίδιο επιταχύνεται ή επιβραδύνεται, εκπέμπει ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία (ενέργεια).