Μάθημα : Χημεία Προσανατολισμού - Κεφάλαιο 1 - Παρ.1.2

Η Ώσμωση (όπως και η διάχυση) παίζει ζωτικό ρόλο στην λειτουργία όλων των βιολογικών συστημάτων, καθώς οι πλασματικές μεμβράνες των κυττάρων είναι ημιπερατές. Η μεταφορά ουσιών με ώσμωση ή διάχυση αποτελούν παθητικούς τρόπους μεταφοράς καθώς δεν απαιτείται κατανάλωση ενέργειας. Μέσω διάχυσης για παράδειγμα γίνεται η μεταφορά οξυγόνου και απομάκρυση διοξειδίου του άνθρακα από τα κύτταρα.

Την επίδραση της Ώσμωσης μπορούμε να παρατηρήσουμε στη μορφή των ερυθρών αιμοσφαιρίων όταν αυτά τοποθετηθούν σε υποτονικό διάλυμα (δηλαδή μικρότερης ωσμωτικής πίεσης σε σχέση το εσωτερικό του κυττάρου), όπου παρατηρείται εισροή νερού στο κύτταρο που μπορεί να οδηγήσει και στην διάρρηξη της μεμβράνης του ή σε υπέρτονο διάλυμα (μεγαλύτερης ωσμωτικής πίεσης) όπου παρατηρείται συρρίκνωση του κυττάρου καθώς νερό εξέρχεται από αυτό.

Έτσι για παράδειγμα ο ορός με τον οποίο χορηγούνται ενδοφλεβίως θρεπτικές ουσίες και νερό στους ασθενείς πρέπει να είναι ισοτονικό διάλυμα ώστε να μην επηρεάζει τη μορφή των ερυθροκυττάρων.

Ένα άλλο παράδειγμα είναι η μεταφορά του νερού από τις ρίζες του φυτού προς τον κορμό και τα φύλλα, κινούμενο ενάντια στην βαρύτητα.